Dem’Eaux Thau : gestion des ressources en eau souterraine d’un aquifère côtier karstique

Le projet Dem'Eaux Thau étudie l'hydrosystème de la région de l'étang de Thau. Et pour ça, on a besoin de bien connaître le contenant, c'est-à-dire l'enveloppe géologique de ces circulations et de ces mélanges d'eaux. Donc, la région est caractérisée par une évolution géologique sur le temps très long, plusieurs dizaines de millions d'années, même jusqu'à une centaine de millions d'années. L'autre caractéristique principale de la région est qu'elle est constituée essentiellement de calcaires qui ont la possibilité d'être dissous par les eaux météoriques et de créer une porosité et des conduits qui vont être utilisés par les circulations d'eau. Donc, la région est couverte de grands affleurements de calcaire qui servent de zones de recharge. L'eau s'infiltre. Et elle va s'infiltrer en profondeur jusqu'à passer sous des zones recouvertes de sédiments bien plus récents, voire même l'étang de Thau, et l'eau va circuler en profondeur sur des kilomètres, voire des dizaines de kilomètres, avant de ressortir sur certaines sources qui sont plus ou moins connues comme la source de la Vise ou la source d'Issanka. Notre étude a montré que cette circulation se faisait sur des karsts qui se sont construits tout au long de l'histoire géologique sur des dizaines de millions d'années. À partir de là, il faut comprendre l'organisation des écoulements et le mélange des masses d'eau au sein du système. L'hydrosystème de Thau est particulièrement complexe. On a d'abord des eaux froides, de l'ordre de 15 degrés, peu minéralisées, qui proviennent des massifs karstiques du nord de l'hydrosystème. On a ensuite des eaux minéralisées, très minéralisées, qui correspondent aux eaux de mer et de la lagune de Thau. Et enfin, on a les eaux thermales qui sont des eaux chaudes, d'une cinquantaine de degrés. Qui sont très minéralisées. Néanmoins, moins que celles de la mer. Et qui vont remonter au niveau de la péninsule de Balaruc-les-Bains. Dans le cadre du projet Dem'Eaux Thau, un modèle géologique a été réalisé et a été transféré... En tout cas, sa structure a été transférée vers un modèle hydrogéologique simulant les écoulements sur tout le territoire concerné. Ce modèle, il permet de déterminer les chemins de l'eau dans l'aquifère et c'est assez important pour qu'on puisse bien déterminer d'où provient l'eau en différents endroits. Le modèle permet de simuler l'état de remplissage de l'aquifère en hautes et basses eaux. Et puis, au cours du temps... On peut aussi réaliser des simulations au cours du temps avec le modèle. Là, on voit des comparaisons entre les valeurs simulées en rouge et les valeurs observées en vert. On voit que la dynamique de remplissage de l'aquifère au fil du temps est bien respectée, ce qui nous permet d'avoir confiance dans le paramétrage du modèle. Ça nous permet d'avoir un outil qui permet une meilleure compréhension des écoulements dans l'aquifère donc une meilleure évaluation de la ressource de l'eau dans cet aquifère. Après les observations sur le terrain et la création de modèles, quelle est la suite ? Dans le cadre du projet Dem'Eaux Thau, avec l'aide de la société Synapse Informatique et l'appui du BRGM et du SMBT, on a développé une plateforme qui permet de recueillir les données en temps réel utiles à la gestion de la nappe ouest. On y trouve en direct toutes les données sur les forages, le niveau de l'eau, le niveau des cours d'eau, le débit des sources. Ça permet de partager l'ensemble des données utiles au territoire. À titre d'exemple, sur la source de la Vise, à Balaruc, je peux accéder à tout l'historique de données sur les débits de la source avec des comparaisons, des historiques et des données aussi récentes que celles d'aujourd'hui. C'est nouveau, d'avoir du temps réel partagé avec tous. Grâce aux connaissances acquises dans le cadre du projet sur les mécanismes de déclenchement de cet inversac, nos équipes ont développé un outil de prévision pour essayer de construire des scénarios pour évaluer à quel moment cet inversac pourrait se redéclencher. Les gestionnaires vont trouver sous cette plateforme plusieurs paramètres : niveau de la nappe, de la lagune, température, salinité, et des scénarios. En saisissant des données prospectives sur l'évolution climatique et des milieux, ils pourront évaluer à quel moment l'inversac va se déclencher. C'est vraiment nouveau d'avoir ces scénarios et cette anticipation. Dem'Eaux Thau est très intéressant pour analyser les niveaux des nappes phréatiques du pli ouest en temps réel, ce qui nous permet, premièrement, de pouvoir anticiper les inversacs, comme on a connu dernièrement, mais également aussi de prévoir et anticiper le partage de la ressource entre ses différents usages. La Commission locale de l'eau étant le parlement de l'eau, cette connaissance fine était très importante. Aujourd'hui, avec cette connaissance fine, on va pouvoir passer à l'action, anticiper et prévoir l'avenir.