Éditions du BRGM : 4 nouveaux guides géologiques à découvrir avant l’été

Ce livre, Les curiosités géologiques du Loiret parle du lointain passé du département. La géologie n’est pas une science immédiate, souvent méconnue. On va y présenter par exemple, les trois grandes familles de roches. L’histoire géologique du Loiret et, aussi, les rapports entretenus entre l’Homme et son sous-sol puisque dans le Loiret, comme partout sur la planète, l’Homme utilise les ressources naturelles de son sous-sol.

Sur le sous-sol loirétain, on peut dire que l’histoire a commencé il y a 200 millions d’années avec l’arrivée de la mer par l’est, qui a envahi non seulement le Loiret, mais aussi tout le bassin de Paris. Cette mer est restée une centaine de millions d’années avec des fluctuations. Elle venait, elle repartait jusqu’à il y a environ 90 millions d’années. Et pendant ce laps de temps, des sédiments se sont déposés. Ce sont ces sédiments, une fois compactés qui ont donné les roches que l’on peut observer aujourd’hui.

Par exemple, un site présenté dans le guide, les craies et calcaires à silex que l’on trouve dans l’est du département, du côté de Château-Renard. Les curiosités sont variées. Plus récemment, lorsque la mer s’est retirée, c’est une région de lacs, très marécageuse, qui l’a remplacée et qui a donné le calcaire de Beauce, un calcaire lacustre que l’on peut observer comme dans les anciennes carrières du côté de Bâcon mais aussi à Saint Pryvé Saint Mesmin et dans le lit de la Loire, à l’étiage l’été lorsque le niveau des eaux est très très bas. C’est un calcaire d’origine lacustre où on peut trouver des fossiles de petits escargots d’eau douce voire même de tortues. Et encore plus récemment, on va trouver des sables et des argiles qui sont venus de Massif central, charriés par des fleuves torrentiels. Ils ont ravagé tout sur leur passage, y compris la faune locale constituée de rhinocéros et de crocodiles car le climat était très chaud.

Ici, nous sommes au Parc Floral à Orléans-La Source. La source bien nommée puisque nous sommes devant la source du Loiret qui est emblématique puisqu’elle a donné son nom au département. C’est une source vraiment particulière. Tout commence en amont d’Orléans, du côté de Jargeau, où on peut voir l’été, lorsque la Loire est très basse, l’eau s’engouffrer dans des fractures. Et cette eau va circuler sur près de 15 km dans un réseau souterrain, de petites rivières souterraines pour ressortir ici et former le Bouillon.

C’est donc un guide de terrain dans lequel on va retrouver une vingtaine de sites à visiter en famille ou entre amis pour découvrir ce passé mystérieux qui permet de prolonger la visite du patrimoine culturel du Val-de-Loire.

Ce livre, sur les curiosités géologiques du Livradois-Forez et de ses bordures, a pour objectif de faire découvrir cette région méconnue du Massif Central. Le Livradois-Forez n’est pas une région qui offre des sites spectaculaires comme les volcans d’Auvergne mais elle a beaucoup de charme. Elle offre un grand intérêt sur le plan géologique.

Dans ce livre, le lecteur trouvera tout d’abord un chapitre sur la nature des roches, leur origine et un focus sur les roches locales. Une partie sur l’histoire géologique locale et régionale. Une autre sur les formations superficielles et les sols, très important pour l’agriculture. Il y a également un chapitre sur la biodiversité. Nous sommes ici dans une région qui subit une pression humaine faible, si bien que l’environnement y est assez bien préservé et il est possible de faire de très belles observations naturalistes.

L’autre intérêt de cet ouvrage et de proposer au lecteur 22 balades à caractère géologique. C’est l’occasion de découvrir cette région à travers sa géologie et son histoire géologique. Donc bonne balade à toutes et à tous.

Ce guide va parler des curiosités géologiques des Calanques. On peut découvrir environ 24 sites géologiques. L’un des plus emblématiques c’est le Cap Canaille, la plus haute falaise de France (environ 400 mètres). Le géologue y verra une ancienne mer intérieure, peu profonde, avec des récifs. Un autre site un peu moins connu du Parc national, c’est le Mont Rose. On va pouvoir y observer d’anciennes traces d’organismes vivants qui ont littéralement créé la roche. On les appelle des stromatolithes. C’est stromatolithes ont été très importantes dans l’histoire de la planète puisqu’elles seraient à l’origine de l’apparition de l’oxygène sur Terre. Sur la commune de La Ciotat, c’est le Bec de l’aigle qui est constitué de roches brunes qu’on appelle poudingues. Ces poudingues témoignent d’anciens deltas qui recueillaient les produits d’érosion d’un continent qui a aujourd’hui disparu à cause de l’éloignement de la Corse et de la Sardaigne vis-à-vis de la Provence.

L’autre particularité de ce guide, c’est de faire le lien entre la biodiversité et la géodiversité qui constituent ensemble le patrimoine naturel. Et l’on retrouve quelques exemples remarquables dans le Parc national des Calanques, au gré des réchauffements climatiques et des refroidissements, le niveau de la mer a fortement varié, ce qui a créé de grottes, et qui se retrouve aujourd’hui sous plusieurs dizaines de mètres d’eau. On y trouve et découvre une faune spécifique avec de nouvelles espèces. Récemment, on a découvert une petite crevette dont on ne soupçonnait pas l’existence et qui est liée à l’arrivée d’eau douce. Puisque dans ce massif calcaire, l’eau circule beaucoup en souterrain du fait que le calcaire se dissout. On appelle ça un réseau karstique, ce qui fait que parfois, l’eau douce et l’eau salée se rencontrent et amènent une profusion de biodiversité.

L’Indre, c’est juste en-dessous du bassin parisien, à la limite du Massif central. Ce sont des territoires géologiques extrêmement variés. Pour citer 2 ou 3 sites emblématiques, le 1^er qui va parler aux géologues et minéralogistes, c’est le site de la barytine et la fluorine de Chaillac. Le filon du Rossignol est un des filons majeurs en France avec des ressources extraordinaires. Tous les collectionneurs ont forcément une pyromorphite de Chaillac.

Un autre site qui peut être vraiment chouette sont les pierres à silex de Luçay-le-Mâle. Les armées napoléoniennes en ont consommé des millions. On en trouve partout en Europe. Ou sinon, des sites plus naturels comme les étangs de Brenne, notamment celui de la Mer rouge qui vaut vraiment le détour !