REECOL : pour une réhabilitation écologique durable des mines de charbon en Europe

Enjeux du projet

L’extraction du charbon a pris une importance croissante au cours de la révolution industrielle des 19^e et 20^e siècles, lorsque la demande de combustibles fossiles pour produire de l’électricité, chauffer les bâtiments et alimenter les machines à vapeur a augmenté. Il existe environ 50 régions minières en Europe, les plus actives étant en Allemagne et en Pologne. Bien que l’extraction de charbon ait diminué d’environ 3% par an au cours de la dernière décennie, en 2020, environ 480 millions de tonnes ont été extraites et l’industrie du charbon aurait employé jusqu’à 185 000 personnes.

Les institutions européennes ont pour objectif de réduire les émissions de gaz à effet de serre de 55% d’ici 2030. Il est prévu qu’en 2050, l’Europe devienne neutre sur le plan climatique. C’est l’un des objectifs cruciaux de l’Union européenne qui est présenté dans le Pacte vert pour l’Europe. Dans ce cadre, l’Europe vise à sortir du charbon et à réduire de deux tiers les centrales électriques alimentées au charbon avant 2030.

Le projet REECOL, coordonné par Poltegor (Pologne), a pour objectif général de s’appuyer sur les connaissances et expériences existantes des approches de réhabilitation post-exploitation afin de proposer une procédure d’accompagnement de la transition des zones d’extraction du charbon. Il doit tenir compte de la réhabilitation et de la surveillance des écosystèmes, des utilisations futures des terres prévues et de l’abordabilité des solutions.

Programme d'étude

Le projet se compose de 4 lots de travaux techniques, un lot de travaux de coordination et de gestion et un lot de travaux de promotion et de diffusion. Il est organisé de manière à ce que chaque lot de travaux techniques réponde à l'un des objectifs spécifiques du projet, à savoir :

• Une tâche sur l’identification des zones post-minières et des approches de remise en état des écosystèmes.
• Une tâche sur le développement de nouvelles solutions pour la remise en état des terres post-minières et leur test dans les zones d'étude de cas.
• Une tâche sur la méthodologie de monitoring à court et long terme.
• Une tâche sur la réalisation de guides et des prémices de certification.

Plusieurs sites d’études sont ciblés dans les différents pays partenaires, certains où des travaux de restauration sur le long terme ont déjà été instaurés et seront suivis et d’autres où des essais de réhabilitation innovants seront réalisés dans le cadre du projet. Un de ces sites est localisé dans le Nord de la France et suivi par l’Ineris qui est également partenaire du projet (site de Mazingarbe).